中国汽车巨头奇瑞(Chery)高层表示,该公司正在权衡在英国生产汽车的可能性。奇瑞汽车英国区负责人张维克(Victor Zhang)向BBC表示,公司做出最终决定只是「时间问题」。
张先生称,奇瑞已经凖备在西班牙生产汽车,并决心採取「本地化」的方式进入欧洲市场。
此外,他也否认该公司的出口受益于不公平补贴。
奇瑞成立于1997年,是中国最大的汽车公司之一。它已经是中国最大的汽车出口商,并且制定了进一步扩张的野心勃勃的计划。
为了推进这项计划,该公司成立了两个完全专注于国际市场的新品牌:Omoda(欧萌达)和 Jaecoo(杰酷)。
上个月,「欧萌达」在英国正式推出。该公司已开始销售主流「欧萌达5」运动型多功能车(SUV),有电动和汽油动力版本。
奇瑞还建立了一个由60家经销商组成的网络,并希望在今年年底经销商数量将超过100 家。
但奇瑞并不是唯一一家认为英国市场具有潜在利润的中国製造商。
一直与特斯拉(Tesla)争夺全球最大电动车製造商称号的比亚迪(BYD)也在全英开设了数十家经销店。
上汽集团(SAIC )在英国已经颇具规模,以经典的英国MG品牌销售汽车。
目前,在欧洲出售的汽车是由中国安徽省芜湖的奇瑞製造总部所生产。但这种情况预计将会改变。
该公司已经与西班牙汽车公司EV Motors达成协议,将在巴塞隆那的一家前「日产」(Nissan)工厂生产「欧萌达」(Omoda)和「杰酷」(Jaecoo)车型。不过,奇瑞还希望建立其他生产基地。
今年早些时候,该公司表示英国也可能成为组装厂的候选地。这个选项仍然在考虑之中。
张先生向BBC解释道:「巴塞罗那,这是我们已经承诺的事情。」
「至于英国,我们也在评估。说实话,我们对所有选项和机会持开放态度。所以我认为这只是时间的问题。如果一切就绪,我们会这样做。」他告诉BBC。
英国政府商业部一位发言人形容英国的汽车产业「蓬勃发展」。他们表示,「儘管我们无法对商业投资决策进行推测,但我们欢迎奇瑞国际在英国推出『欧萌达』车,并对任何新的英国投资持积极态度」。
不过,奇瑞的考虑名单上并非只有英国。该公司还在与意大利政府洽谈在意大利设立生产基地的事宜。
张先生否认这一决策会取决于哪个国家能提供最好的激励政策。
他强调,「对于这么大规模的投资项目,这是一个多方面的考量 …….这不仅仅是政府政策或优惠,还需要考虑市场本身;教育,因为你需要优秀的人才,比如工程师和工厂工人;还有供应链、物流等因素。」
「因此,我们最终的决策将涉及许多因素。」
事实上,自今年7月以来,欧盟对中国电动车进口徵收高额关税的压力,使得中国公司在欧洲建立生产基地的需求增加。
布鲁塞尔表示,此举是因为中国汽车製造商受益于「不公平的补贴」,使他们的汽车能够以非常低的价格在国外销售,从而损害当地製造商。中国则指责欧盟实行保护主义。
透过在欧洲生产产品,奇瑞将能避免支付这些关税。但张先生坚持他的公司始终致力于当地生产。
他指出:「我们并不是在尝试使用任何不公平的方法。」
「我们希望能够适应当地市场,并提供最佳产品,使用最好的经销商。本地化是长期的唯一策略,」他告诉BBC。
英国尚未表示是否会採取类似的关税政策。
中国的国内汽车市场庞大,每年销售超过3000万辆汽车。
中国在全球汽车市场的份额也已相当可观,去年出口了约500万辆汽车,较前一年增长了64%。
在英国,中国汽车品牌仍然仅佔汽车销售的相对小比例,约为5%。
但已有的汽车製造商担心这一数字可能会迅速增长,因为中国品牌提供的价格预计将在市场发挥关键作用。