美国总统拜登(Joe Biden)刚上任几天,台湾海峡并未因此平静。在上周,中国解放军陆续派出10多架军机陆续进入台湾西南临近空域的「防空识别区」后,美国务院在周六(1月23日)因此首次针对台海周边区域安全议题发表声明,敦促中国停止对台进行军事外交恐吓并与台湾相关人士进行有意义对话。
由于外界一直关注拜登上任后的中国政策,此次美国国务院声明格外引人注目,尤其新任国务卿布林肯(Antony Blinken)刚在美国参议院听证会上表示,中国无疑对美国构成最大挑战。
美国前五角大楼负责中国事务官员、新加坡国立大学李光耀公共政策学院资深研究员唐安竹(Drew Thompson)分析,拜登政府的声明措辞十分谨慎,但并不模糊,应是向北京释出信号,表示美国将与台湾继续合作抵御北京威胁或恐吓。但是,唐安竹也向BBC中文强调,不能将北京所有的军事和外交行动,都视为向拜登政府释放讯号。
在美国务院发出声明的1月23日当天,美军印太司令部表示,「罗斯福」号航空母舰战斗群,也在同日驶入南海执行例行任务。北京回应美方,在隔日(1月24日)再派出包括战机及反潜机在内,共15架解放军军机飞入台湾西南「防空识别区」,规模是2021年以来最大。
美国国务院在1月23日以发言人普莱斯(Ned Price)名义发布文稿,题为《中国对台军事施压威胁区域和平稳定》。声明指出,美国「关注中国持续试图威吓台湾,并敦促北京停止对台湾在军事、外交及经济上的施压,并转而与台湾『民主选举产生的代表人士』进行有意义的对话。」
该声明又说,美国会维持长久以来根据美中三个公报、《台湾关係法》、对台六项保证承诺,持续协助台湾维持足够的自我防卫能力,「我们对台湾的承诺坚若磐石,也致力维持台湾海峡及区域的和平与稳定」。
拜登上任未满一周,解放军据报在周日出动轰-6K机8架次、歼-16机4架次,多架战斗机扰台,为过去少见,也与过往多半派出侦察机进入台湾西南海域不同。
台湾国防部在1月24日又证实,共有15架次解放军军机飞入台湾「西南空域」的「防空识别区」。台军方称,24日上午7时起已有解放军军机5度进入台湾「西南空域」,台湾空军称在空警戒,并5度广播驱离。
台湾国防部说,当日进入台湾「西南空域」计有解放军军机的运8反潜机2架次、苏恺-30机2架次、歼-16机4架次、歼-10机6架次、运8技侦机1架次。
中国外交部发言人赵立坚于周一(1月25日)在例行记者会上表示,中方愿意同台湾各党派、团体和人士在坚持「九二」共识、反对台独的政治基础上,就两岸政治问题和推进祖国和平统一进程相关问题上开展对话协商。
赵立坚补充说,但中国敦促美方,切实恪守「一个中国」原则和中美三个联合公报规定,慎重妥善处理涉台问题,不向「台独」势力发出任何错误信号,以免损害中美关係和台海和平稳定。
同样面对美国国务院声明,台湾外交部则是在1月24日以英文回应,感谢美国国务院在北京政府持续胁迫下,坚定支持台湾,基于共同价观与利益促进印太地区和平稳定发展。
拜登上任不满一周,三方已经就两岸关係有许多交手和试探。
1月20日,拜登宣誓就职后,中国外交部突然宣布就「在涉华问题上严重侵犯中国主权、负有主要责任的28名人员实施制裁。」名单者包括美国前国务卿蓬佩奥(Michael Pompeo)、前美国驻联合国大使克拉夫特(Kelly Craft)及前美国白宫副国家安全顾问博明(Matthew Pottinger,又译为马修·波廷格)等人。
此外,20日当日台湾驻美代表萧美琴,在美台断交40多年后,首次获邀参加美国总统就职典礼。中国国台办发言人公开呼吁,敦促美国「恪守一个中国原则,及中美三个联合公报有关规定,妥善处理台湾问题。」
中国问题学者、前克林顿政府特别国家安全顾问何汉理(Harry Harding)则向「美国之音」表示,中国至今仍以「不合作,就对抗」(cooperation or confrontation)、「对等制裁」(reciprocal sanctioning)思维与美国往来,口出威胁无助于缓和双方紧张关係。他表示,这亦表示拜登一上台,美中两国的蜜月期还没开始,就已告终。
中国外交学院国际关係研究所教授李海东则向中国官媒《环球时报》称,这是在北京在为未来中美关係主动定下基调,「要求美国在制订和实施对华政策时,必须尊重中方核心利益,遵守规则的底线。」
此次声明,再次让外界检视拜登上任后的两岸政策。
在台湾,舆论界普遍在美国大选中对拜登的对华政策不甚信任,原因是特朗普在任四年,美台关係往来达到双方断交40多年来的最高点,同时特朗普军售台湾11次,为历届美国总统之最。
拜登在美国大选后期曾说,中国是竞争对手,而俄罗斯才是美国最大威胁。因此,拜登之后有关美国外交及军事的人事安排,都是外界最为关注的焦点。
位于德国的中国研究智库「莫卡托中心」(MERICS)研究员李爱玲(Helena Legarda)解释,虽然拜登在竞选期间曾称其政府将对中国採取强硬立场,但他不太可能因此使美台官方关係正常化,而拜登过去曾表示支持台湾战略模糊(Strategic Ambiguity),并维持台湾海峡现状。
李爱玲又向BBC中文表示,拜登很可能会继续採取特朗普政府提出的印太战略(Indo-pacific)实质,而且鑒于美国两党对中国採取强硬政策十分坚定,美中关係不大可能全面「重建(reset),重修旧好」。
「因此能预期,由于与北京的关係仍呈紧张,美台之间的友好来往将持续。但是,拜登政府也可能为了试图减轻台海紧张局势,有可能将对台政策调整回到特朗普上任前的状态。」李爱玲补充。