如果你最近还没在社交媒体上看到有人手捧一杯鲜绿色饮品的照片——那可能是时候更新一下你的动态了。
这杯饮品，就是抹茶。
从TikTok到Instagram，抹茶在网红的带动下迅速走红，让Z世代消费者纷纷在咖啡馆外大排长龙。
但其实，抹茶并不是新兴饮品。作为日本广泛生产的传统茶品，这种鲜绿色的茶粉已有数百年历史，深植于日本文化，常见于茶道仪式中。近年来，抹茶注入了现代元素，经常以热或冰拿铁、甜点，甚至护肤产品的形式出现。
抹茶是由茶树（Camellia sinensis）特别培育的嫩叶制成的绿茶。不同于一般绿茶以茶叶或茶包冲泡，抹茶是将茶叶研磨成细粉，直接打入热水或牛奶中饮用。
加拿大注册营养师米兰达·加拉蒂（Miranda Galati）表示：“绿茶的健康功效已有充分研究，而抹茶则是其更浓缩的版本，不过，仍需要更多针对抹茶本身的研究来确认其潜在益处。”
但抹茶真的如社群平台上吹捧的那么神奇吗？
抹茶富含抗氧化物，能帮助身体对抗细胞损伤，降低慢性疾病的风险。
韩国建国大学（Konkuk University）科学家发表的一项研究指出，抹茶的抗氧化物含量可达一般绿茶的10倍。
绿茶与抹茶密切相关，由于抗氧化物含量高，绿茶有助于促进减重。研究显示，绿茶能提升新陈代谢、加速脂肪燃烧，这部分也归功于其含有较高的咖啡因。
一杯正常份量的抹茶拿铁（使用一茶匙抹茶粉）约含38至176毫克咖啡因，低于一般咖啡的咖啡因含量。
加拉蒂指出，由于抹茶中含有L-茶氨酸（L-theanine），与咖啡相比，饮用抹茶通常能带来“更平静”的提神效果。
她说：“抹茶中的这种氨基酸有助于调节神经系统，能减轻压力、舒缓焦虑并改善失眠。”
部分研究也将抹茶中的成分——包括抗氧化物、叶绿素、咖啡因及L-茶氨酸——与提升大脑功能的可能性联系起来。
咖啡因本身就能作用于中枢神经系统，不仅促进脑部新陈代谢，还能增强警觉性与记忆力。
日本静冈大学（University of Shizuoka）的一项研究亦指出，抹茶可能有助于认知功能提升。
该研究发表于美国国家医学图书馆（National Library of Medicine），共招募了12位年长参与者（2男10女），每日摄取2克绿茶粉，持续两个月。结果显示，参与者的脑部功能有所改善。
和所有含咖啡因的饮品一样，抹茶也需要适量饮用。
抹茶的咖啡因含量高于一般绿茶，过量摄取咖啡因可能引起焦虑、失眠与心跳加快等副作用。
咖啡因能提升警觉性，适量摄取有益，但摄取过量则会促使肾上腺素大量分泌（俗称“战斗或逃跑反应”），短暂提升精力的同时，也可能带来焦虑或压力感。
成人建议的每日咖啡因摄取上限为400毫克，因此建议一天饮用抹茶拿铁不超过一至两杯。
对咖啡因较为敏感的人而言，抹茶或许是一个不错的选择，因为它的咖啡因含量较咖啡低，加上L-茶氨酸有助于减缓咖啡因的吸收与刺激。
别被名字吓到。“Dirty Matcha”（肮脏抹茶）其实只是将浓缩咖啡（Espresso）淋在抹茶牛奶饮品上。
除了风味改变外，这样的搭配是否会让一杯饮品中的咖啡因过量呢？
尽管Dirty Matcha结合了咖啡因带来的提神效果与抹茶的镇静特性，营养师指出，这样的组合仍可能刺激肾上腺素释放。不过，他们也认为，由于L-茶氨酸的缓冲作用，咖啡因释放得更为温和，因此效果相对“干净”。
与普通抹茶拿铁一样，营养师建议每日最多只饮用一杯Dirty Matcha。
随着抹茶近年来在全球日益流行，日本出口的抹茶量已超过国内产量的一半。
有报导预测，随着需求持续攀升，日本国内与全球市场都可能面临抹茶供应短缺的情况。
为应对激增的需求，日本老字号茶商一保堂（Ippodo Tea）与丸久小山园（Marukyu Koyamaen）首次宣布对抹茶产品实施购买限额。
根据日本农林水产省的数据，2023年日本抹茶产量达4,176吨，几乎是2010年产量的三倍。
不过，随着抹茶普及，市场上产品品质的差异也越来越大。
加拉蒂提醒说：“抹茶粉的品质差异很大。如果你是为了健康益处而饮用抹茶，记得选购值得信赖的品牌。”
此外，市面上一些咖啡馆贩售的抹茶饮品，可能额外添加了糖分、香料或甜味剂，这些成分都会削弱抹茶原本的健康形象。