根据BBC事实查核（BBC Verify）查阅的飞行追踪数据，在过去三天里，至少有30架美国军机从美国本土基地转移到欧洲。
这些飞机全都是美国军用加油机，用于为战斗机和轰炸机加油。根据飞行追踪网站Flightradar24，其中至少有七架——全部是KC-135——曾经在西班牙、苏格兰和英格兰的美国空军基地中途停靠。
这些飞行正值以色列与伊朗持续空袭之际。以色列周五对伊朗发动攻击，称此举是为摧毁德黑兰的核计划。
目前尚不清楚美国此举是否与冲突直接相关，但一位专家告诉BBC事实查核，这些加油机的飞行“极不寻常”。
英国智库皇家联合军事研究所（RUSI）的高级分析师贾斯汀‧布朗克（Justin Bronk）表示，这些部署“强烈暗示”美国正在制定应变计划，以在接下来几周内“支援密集的作战行动”。
BBC事实查核追踪的七架飞机随后继续飞行。根据飞行追踪数据，截至周二下午，这些飞机可见于西西里岛以东上空飞行。六架没有注明目的地——其中一架降落在希腊的克里特岛。
但爱尔兰国防军前司令、海军中将马克·梅莱特（Mark Mellett）表示，这些行动可能是更广泛的“战略模糊”政策的一部分，可能试图影响伊朗在其核计划谈判中做出让步。
以色列是在周五对伊朗核设施发动的袭击，就在此前一天，美国总统特朗普总统设定的伊朗暂停核子计划协议的最后期限已经到期。
这些战机调动，也正值报导称美国将航空母舰——“尼米兹”号（USS Nimitz）——从南海调往中东的期间。《路透社》指，美国驻河内大使馆称因“突发的行动需求”，一场与该舰有关的、原定在越南举行的活动被取消。
船只追踪网站“海上交通”（MarineTraffic）显示，“尼米兹”号最近一次定位是在周二清晨，它在马六甲海峡，正前往新加坡。尼米兹号搭载有一支战斗机中队，并由多艘导弹驱逐舰护航。
三位国防官员周二告诉《路透社》，美国还将F-16、F-22和F-35战斗机部署至中东的基地。最近几天调往欧洲的加油机可以为这些战机提供空中加油。
周二稍早，副总统万斯在社交媒体上表示，美国可能会介入以支援以色列的行动。他写道，特朗普“可能会决定采取进一步行动”来终结伊朗的核计划。
德黑兰被指拥有两处主要的地下浓缩铀设施。纳坦兹已遭以色列攻击，而福尔多设施则位于库姆市附近一处山体深处。
两位西方高级军官告诉BBC事实查核，若要摧毁该设施，美国很可能需要使用GBU-57A/B“巨型钻地炸弹”（MOP）。这种炸弹重量高达30,000磅（13,600公斤），也被称为“掩体破坏者”。
这枚炸弹是唯一被认为能够贯穿200英尺（约60米）混凝土的常规武器。只有B-2隐形轰炸机可以搭载该炸弹。
最近，美国在迪戈加西亚岛的基地驻扎了一个B-2轰炸机中队。尽管该岛距离伊朗南部海岸有2,400英里，但从迪戈加西亚出发仍可触及伊朗境内目标。
前英国皇家空军副作战主管、空军上将格雷格‧巴格威尔（Greg Bagwell）告诉BBC事实查核：“你可以更有效地从（迪戈加西亚）实施持续行动。你甚至可以全天候执行任务。”
卫星影像首次显示B-2轰炸机于3月底驻扎在迪戈加西亚岛，但岛上最新的影像已不再显示这些轰炸机的存在。
海军中将梅莱特表示，他原本预期在针对伊朗的行动前，会看到这些轰炸机出现在岛上，并称它们的缺席是“拼图中缺失的一块”。
空军上将巴格威尔也同意这一点。但他指出，如果白宫决定发动打击，B-2轰炸机已知可连续飞行24小时，也可以从美国本土起飞。
“他们已经让伊朗丧失了自我防卫的能力，这显然使得伊朗的任何军事目标，甚至核目标都完全听命于以色列。”
补充报导：梅琳‧汤玛斯（Merlyn Thomas）